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准确地说，西坡只是一个走向消亡的地名。
童年的我，初次看到那个和我一般大小的男孩，穿着黄色边纹裤子，出现在我家院子里。喊着父母为舅舅、舅妈时，我才知道，他是从出了村庄往东，约莫三四里地的沟壑边，那一个名为西坡的小村庄，踏着春日的艳阳天，步行而来的。
这让久困于房前屋后的杨柳树下，看蝴蝶飞舞，听蝉鸣阵阵的我，霎时间打开了一个未知的世界。自那天开始，我无比希冀自己可以早一点去到表弟家。哪怕只是和表弟在一起玩耍，顺道看看他所在的村庄。
就在我为何时可以去西坡而大费脑筋时，机会出现了。小姑他们一家，在一个赶集日，来到了奶奶家。临走前，他们过到我家，串个门子，也算是亲戚间的走动。我一直筹划想要去往西坡的计划，终于得以成行。父母亲送着姑父一家出门时，再三叮嘱我，去到小姑家要听话，不要乱跑，伏天里蛇虫鼠蚁较多，要注意安全等等。
我和表弟两个人雄赳赳、气昂昂地走出村口后，拐过弯向西坡而去。我没有回头去看，但我知道，院门外的国槐树下，肯定有父母在张望和目送着我。
盛夏的天气，异常干燥，仿佛空气里一丁点火星，也能燃烧整片田野似的。在行进的过程中，我曾试着将头伸出去，瞧一下路边的沟壑有多深，却等不及细看，便有一股渗人的眩晕，倏地，涌上了心头。好奇心，一下子被深邃而恐高的惧怕，赶到九霄云外去了。
渐渐地，表弟口中的水塔，离我的视线，越来越近了。我心中说不上来的欢喜。虽然一路上干燥闷热的太阳，始终在头顶上不遗余力地想要将晌午时分的大地烤着，可我们还是顶着满头大汗，不断地将毒辣的太阳抛在身后去了。
终于，水塔近在咫尺。而西坡，也顿然浮现在眼前了。
水塔像一个硕大的烟囱，高耸在绿意盎然的沟壑边缘。四周满是葳蕤浓密的田野，像一面巨幅的绿色法兰绒毯，遮盖着大地的干涸，显露出浓郁苍翠的青色来。
等我走到水塔跟前时，一股股细细的涓流，正顺着水龙头下那破碎的瓦片和小石子覆盖着的泥土缝隙里，慢慢地流淌着，向着百余米外的沟壑而去。我知道这是许多年前人们挖掘出来的作为灌溉农田之用的机井，最后虽然背离了灌溉农田的本意，却在最大程度上缓解了村庄人畜用水的困窘。不承想，在这空阔深邃的沟壑边缘，竟然也有这么一座宏伟巨大的水塔。
正是这一点，让我一下子对表弟家所在的西坡，生出许多好感来。要知道，在我们的村庄，彼时大家还在摇着辘轳，从深邃空洞的地下，汲取着水源。而西坡这个村庄，却有一口得天独厚的大水塔，释放了人们双手的劳累和臂膀的困乏。只需要一担水桶和一根扁担，就能承载着满满的甘冽井水，晃晃悠悠地回到家，倒在水缸里，煮在大锅里，泡在茶缸里了。这么方便，真的挺好。
从水塔跟前起身，向着村庄走去。一排排窑洞，开始映入眼帘。
刚到了姑姑家，我就拉着表弟和我一起出去玩。
夏日午后里的沟壑间，远比我的村庄和村庄之外的田野要更为有趣。近处，从羊肠小道滑行向下的道路上，一层一层的硷畔里，种植着各种农作物，硷畔的边缘，一些我没有见过也不知名的花儿竞相开放；远处，一望无际地空深，似乎蕴藏着某种不为人知的力量，让人既是好奇却又心生畏惧。
等我们到了沟底，在表弟所说的泉水跟前撒欢嬉闹时，太阳已经在沟壑顶端的塬上，慢慢地向着火红的天池水中沉浸。我生怕夜色突然一下子就从沟壑的顶端，掩盖下来。便急切地催促着表弟上塬，他笑着问我是不是害怕了。我扭过头去，极力掩盖自己脸颊上透射出来的带着些微不安的神色。末了还斩钉截铁地说，咋可能呢？
等我们裹挟着一身的夜色进了院门，被姑父狠狠地训斥了一顿。没多大一会儿，姑父又和我俩在院子的核桃树下喝水、聊天了。想来，那是已经消了气了吧？
那天晚上，我生平第一次在表弟家，和姑父一家人，认真细致地欣赏了夏夜里晴朗皎洁的月色，细数过天幕中的星河数量。纵然，多年后我也没有弄清楚那晚的夜空里，究竟有多少颗星星，可那是我第一次认真仔细地去数星星。我能想起当时认真的样子。
接下来的几年，我很少再去这个名为西坡的村庄了。我曾经在村口的坡顶上张望过多次，那个水塔，依然矗立在沟壑的边缘。它还像以前那样，不断地向着周边的村庄供水吗？姑父家的核桃树，是否还在依旧开花结果？
后来，父亲带回来姑父家已经搬家到罗家村中另起院落的消息时，我大概已经到小学五六年级了。我又一次萌生了想要去那个叫西坡的村庄看看的冲动，却最终没能成行。父亲不想我去看的原因是，那里已经全部搬迁完，成为一个荒废的村庄。
我总想着，能够某一天，和姑父、表弟一起，再去到那年夏天里的西坡村，回望那核桃树、回望那沟壑、回望那水塔，追忆曾经的美好时光。
然而，老天总是缺乏成人之美的肚量。两年半前的那个寒冬，姑父的生命，永远的定格在腊月十九的寒风里了。肆虐的北风从西坡的塬畔上狂扫而过，卷起大地的尘埃，抛向临近的村庄。原野之上，只剩下一掬黄土，一个亡灵，一些关于往事的零碎记忆，和一个已经从地图上消失了的村庄——西坡。
责任编辑：龚蓉梅
井国宁
