世界建构的维度

    所谓“世界建构”（World Building）就是在虚构文艺作品中建造想象世界的过程。它已然成为一种跨媒介（游戏、动画、影视和文学等）的实践，只不过在不同的媒介中各有侧重。游戏更加注重世界的等级体系，把各种属性数值化，网络文学在世界建构方面就比较偏游戏化一些。影视类当然是注重世界的视觉呈现，而文学类则要调动读者的大脑，让他们以自己的想象力参与建构这一世界。

    什么样的世界建构是好的？回忆一下我们印象深刻的科幻奇幻作品中的世界建构——星球大战世界、DC宇宙、中土世界、沙丘世界、冰火世界，还有最近特别火的网文《诡秘之主》的世界……这些出色的世界建构在以下三个维度都有突出的表现：

    一、独创性（Inventiveness）。引入全新和有趣的概念进入世界建构，最好与原初世界有颠覆性的不同；或者旧瓶装新酒，从全新角度诠释旧有的想象世界。比如，《流浪地球》中的“行星飞船”虽然不是全新的概念，但是从这个点子出发，刘慈欣做了很多新的世界建构工作，如行星发动机的设想和计算、人类社会的变迁等。设定新颖的科幻小说甚至可以尝试抛却传统的人物情节等要素，单独以世界建构立足，成为迷人烧脑的“设定小说”，典型的例子比如艾勃特的《平面国》和刘慈欣的《山》。

    二、完整性（Completeness）。并不是说真的要做到面面俱到的完整（很多创造者会为追求世界完整性而陷入设定的泥淖不能自拔），而是以丰富多元的细节给读者一种“这是一个完整的世界”的错觉。读者会因此相信，小说中露出的只是完整世界的冰山一角。检查世界建构是否完整的一个办法是使用问题清单，清单可以囊括了世界的方方面面，包括基础信息、世界历史、自然系统、科技体系、经济贸易、公共生活、语言、文化习俗、社会组织等。

    三、自洽性（Consistency）。万事万物无不相连，牵一发而动全身。想象世界的运行规则也要符合各式各样的自洽或一致性逻辑。自洽性是一个很高的要求，作者恐怕要花很多时间去想透一些事物的关联性。比如，一个看上去很小的发明都有可能对科学体系和人类社会产生颠覆性的影响。推荐大家去看一下南方科技大学想象力中心教师、科幻作家刘洋的文章《科幻创作中的设定与设定网络》，里面就有关于提高科幻设定自洽性的方法论。

    某种意义上讲，世界建构就是一个作者与读者比拼脑力的工作。读者没想到的，你要想得到；读者想到的，你要想得更独特、更丰富、更完整、更自洽。

    当然，世界建构的边界很大程度上也取决于创作的意图。比如在《天气之子》这样的爱情故事中，“永远下着雨”的东京只是模糊的背景而已，创作者无意也没有必要将世界描摹得完善合理。然而，任何有“创世”野心的科幻奇幻作者，都会在创作中将世界建构的三个维度放在较高优先级的位置。

    然后我们讨论一下想象世界和现实世界（也就是第一世界）之间的关系。

    首先，想象世界的建构以现实世界为基础。这是一个不言自明的道理，人类对未知事物的想象的确无法脱离已有的认知。奇点理论就指出，科技发展越过某个临界点就会完全超出人类的理解能力，这之后的演进无法想象，更无法预测。这点也给科幻作者们一个提醒，那就是在建构科幻世界时可以向已知的现实世界寻求可用的资源。比如阿特伍德在创作《使女的故事》时就说，“我所写的，没有一件不在历史上发生过。”

    其次，想象世界常常是现实的一面镜子。这也是很多幻想小说创作的目的，那就是映射我们的现实世界。上面提到的《使女的故事》中，阿特伍德创造了“基列共和国”这样一个极化的父权世界，就是为了警醒现实，激励当下的女性主义抗争。

    第三，读者理解遥远的想象世界，需要与现实的实在联通。有关这一点，刘慈欣说得很精到：“我努力在科幻小说中想象人和宇宙的直接和实在的关系……这是十分困难的，也是我在写科幻小说时遇到的最大挑战，因为按照常识，这种关系是根本不存在的。”所以我们看到，在《三体》中大刘通过“三体”游戏和与人类的互动来侧面呈现三体文明这个遥远的想象世界，这就大大降低了读者的理解门槛。

    责任编辑：宋宝颖

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