打薯窑 煨番薯（随笔）

    天气渐凉，街上又出现骑着三轮平板车卖烤地瓜的，那阵阵冒着热气的、充满烟火味的熟悉香味，心里一阵暖，霎时让我回想起孩童时打番薯窑、煨番薯的往事。

    “远村秋色如画，红树间疏黄”，总是在那秋高气爽的日子里，碧空如洗，天色澄明，云儿像游丝般若有若无地飘浮在空中。如黛远山，田连阡陌,田地里的水稻已经收割，泥土还没翻耕，散落在田埂上的几粒金黄饱满的稻谷，不时引来几只小鸟，蹦蹦跳跳地过来啄食。

    我们几个小屁孩无所事事地坐在苦楝树下，手里摇晃着狗尾草，远远看着，寥廓无主。树杈上也有人，嘴里叼着一根狗尾草，百无聊赖地晃着双腿。这个时候，总有小伙伴提议，要不我们去打番薯窑吧？随后，欢呼声起，应者云集。

    于是分工合作，各司其职。有的回屋里拿番薯，有的上山拾柴火，有的地里捡泥土块，还有的就负责核心的“技术活”——垒番薯窑，要是搭得不够坚固结实，中途倒塌就前功尽弃了。先是在平整的地里挖一个马桶形状的浅坑，然后围绕着坑用泥块搭土窑，下面用大的泥团打地基，上面逐层用小的且形状合适的泥块垒上去，就像砌房子一样，最后封顶，搭建成类似马路上“雪糕筒”那样的圆锥体形状，一个高耸着的小土堆。砌得高大稳当又密实的番薯窑是佳品。在番薯窑打地基时，还得在前面架起一个“拱门”做窑口，以便放柴火进去烧土窑泥块。窑口最好是对着来风的方向，烧窑的时候风能够助燃，且自己不会被烟熏到。

    土窑工事完成，就用枯叶、禾秆或废作业本纸张做火引子，轻轻从窑口放进番薯窑的坑里燃烧，陆续放进干树枝，柴火熊熊燃烧，要烧约莫半个小时，直至把泥块烧得通红通透。此时忙着添柴烧火的小伙伴们，脸蛋也被跳跃着的火苗映得通红通红的，如落日晚霞般透着一股绚烂幸福。

    当番薯窑的泥块被烧到红中带黑，我们就捡起两根细长的树枝，像使筷子一样，小心翼翼地把番薯窑最上面的封顶泥块，夹开一两块，让窑顶露出一个洞口，随后把番薯从这个洞放进土窑里面。等全放完后，就进行打窑环节，把土窑推倒，并将泥块打碎填平、压实，让其覆盖掩埋着里面的番薯，所以这种煨番薯的方式叫作“打番薯窑”。

    用这些烫热的泥土把番薯掩埋，上面再用些细沙土覆盖着，大概过了十分钟还需要撬窑气。拿棍子围着窑撬一圈，戳几个孔，让土里的空气出来，这样里面的番薯才能煨熟透。这期间的分分秒秒，对于我们来说都是一种煎熬，大伙都像热锅上的蚂蚁，好不容易又过了十来分钟，就迫不及待地用树枝把依旧高温的泥土扒拉开来，煨好的番薯就显现在眼前，外貌黑不溜秋，但热乎乎的香味直往外冒，仿佛瞬时间整片土地上都弥漫着这烤番薯的甜香，让人不断咽口水。大家也顾不得烫手，拿起红薯边剥皮、边不断用嘴吹气，咬上一口，真是外焦内嫩，软儒香甜好吃极了，那甜暖美味丝毫不逊色于过节时的鸡鸭鱼肉！在气候清爽的季节里吃着热腾腾的烤番薯，望着又高又远的湛蓝秋日天空，心情格外地舒畅，仿佛每个毛孔都散发着无忧童年的快乐。而大伙抬头互望，则忍俊不禁地哈哈大笑起来——拜烤得黑灰的番薯皮所赐，不仅每个人的手上黑乎乎的，连嘴脸也成了个大花猫！

    有的时候，火红泥块掩埋番薯才过了三几分钟，就有小伙伴火急火燎扒开泥，急匆匆地捧在手里啃了起来。结果番薯并没有完全煨熟，外面是熟了，但最里面的番薯肉却是生的，于是不过一会儿，吃过半生番薯的人就接连不断地排放着硫化氢。一路走一路放，一个接一个的响屁，把正在啄食稻粒的鸟儿都吓到一哄而散。

    不过，番薯确实是个好东西，不仅耐瘠易种高产，可口充饥。顺便一提，番薯窑也可以用来煨花生，花生放下去，则真的是只需要泥土埋着三几分钟即可，煨久了反而会被烤煳成炭灰。

    在20世纪八九十年代的山区里，物资相对匮乏，没有现在那么多花花绿绿的零食，娱乐也不丰富，没有现在那么多眼花缭乱的电子游戏，因此，“打番薯窑”既是有趣好玩的游戏，又能解馋充饥，可谓是同时满足身心的一举两得的活动。这也是我年少时期贫瘠生活中的一抹亮色，在记忆深处的一缕温暖，至今仍旧很怀念，那美味的煨番薯，以及淳朴快乐的小伙伴们。

    责任编辑：龚蓉梅

广东广州金逸珠江电影院线 谢世明