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全文复制“小子，过来!”老罗的叫唤从火光中传来，略微沙哑。
一名男孩从黑暗中跑了出来，小心翼翼地注视着父亲的背影。他瘦小的躯体站在那儿，仿佛只要一阵风就能轻松吹倒。
老罗叹了口气，边用手上的双齿耙子撩起几片干透的叶子往火堆里扔去，边说道：“收拾东西，收工。”
雾山村的夜晚是这么的宁静，不时有夜风掠过远处丘陵上的大片林木，发出沙沙的声响。父子俩走在崭新的泥巴路上，草鞋与地面的摩擦声清晰可闻。夜逐渐深了，土路两旁的杂草蒙上一层层的水雾，掠湿了父子俩的衣角。月光将整个世界映得朦朦胧胧，两人依旧沉默着，翻越一个又一个小山丘，跃进那些回家必经的树荫道。此时夜更深了，幽深的甘蔗林更显静谧，远处有吱吱呀呀的鸟声，好不热闹。
“快要开学了。”不知什么时候，老罗已经点燃了一支卷烟，烟头随着他呼吸的起伏忽明忽灭，黑暗中映得他脸庞通红，“等家里甘蔗拉完了，去镇上给你买新书包。”
“哦——”罗子依旧跟在身后，也不知道夜风是否将这拖着长长尾音的回复给吹走了。
山上火光冲天，火舌喷吐着骇人的热浪，不时卷起一片璀璨的明光。山的这一边，隐隐出现烫红的迹象。甘蔗收获后，会有一层被遗弃的叶子覆盖在土地上，庄稼人看准了时机，点上一把火，将它们化为下一年土地的养料。在秋末初冬的夜晚，时常会看到规模或大或小的火焰直冲云天，这让人容易联想起甘蔗的一生最终在炽烈的火焰中化为尘土，它有一个浪漫的名字：“烧天”。
寒冬即将来临，老罗终于赶在寒潮到来之前将自家甘蔗收获。望着堆放在山脚下的一捆捆甘蔗，他那被太阳晒得黑红的脸上也不禁泛起了笑意：只要明天货车一到，就能将它们顺利拉到糖厂啦！但脸上的笑容并没有持续多久，老罗似乎突然想起了什么，表情开始沉重起来。罗子在身后扯了扯他的衣角，不明白父亲为何如此惆怅。
半个月前，村里人和往常一样在村口繁茂的大槐树下休息以躲避炎热的中午。虽说是深秋时节，但一切看起来都是盛夏的样子。阳光从树冠的缝隙倾泻而下，土路底下收割过后连成一片的水田生满杂草，丰盈的水体环绕其中，反射着令人窒息的热气。老罗常常在这个时候点上一根烟，和村里人聊着天，待太阳的热气消散一些，这才动身上山干活。
老罗抽了一支又一支烟，注意到一大片厚重的云遮住了火辣辣的阳光，他笑了。
不多久，一辆黑得发亮的小轿车从村口驶来，稳稳地停靠在路边。村里人一下子热闹地议论起来，因为谁也没有见过这辆车。
车门打开了，一名西装革履的男人在众人的注视下走了下来，约莫三十岁的样子，戴着一副黑框眼镜，眼镜小小的，手上提着一个公文包，一副干部的架势。
来者是糖厂的调度员。每年榨期将要结束时，糖厂都会派人员到村里了解甘蔗收获情况，以催促蔗农抓紧时间，众人对此已经见怪不怪了。村里人仍处于谈笑风生的状态，唯独老罗心头一紧，以他的经验，糖厂派调度员过来的时候准没好事。
事实证明，老罗的担心是对的，一番寒暄之后，这名年轻的调度员带来了糖厂的最新通知：由于近年来本地甘蔗产量减少，不足以维持机器运转，故本次榨糖期缩短。
“缩短多少?”老罗立即抓住了重点，他颤颤巍巍地问道。
“半个月。”
沉默，长久的沉默。风声似乎更大了，在众人身旁撩拨不停。
“这小破厂八成是要倒闭了!”人群中很快响起汉子们的怒骂，一时间，嘈杂的声音此起彼伏，槐树下方成了一个前所未有的热闹世界。
“榨期缩短，钱倒是不舍得多给几文!”
“本地的雾山镇越来越不靠谱，大不了拉去云雾乡……”
村民们大多没读过书，说话很是豪爽，一时间场面有些混乱。调度员眉头紧锁，他不太听得懂村民们的方言，但从语气上也能猜出个大概。老罗将眼前的调度员仔细打量一番，皱了下眉头，终于没有说出什么，扭头就往家里的方向走。
接下来的一段时间，罗子每天清晨醒来时都没能在厨房中看到父母忙碌的身影。以往的这个时候，夜还未完全亮，门前的竹枝上有野鸟在高声吟唱，邻居家中会不时传来一两声清脆的狗吠，父亲正挑着泔水来往于还未完全明亮的猪圈，母亲则从锅中盛出热腾腾的大米粥。而罗子呢，这名还未长大的小男孩，只需随着黎明的节奏开始崭新的一天。但如今他起床，当然不会在厨房中看到母亲熟悉的身影，更不会听到父亲唤他洗漱的声音，因为天还没亮，父母就上山收获甘蔗了。
罗子凭借记忆独自摸索到甘蔗林的时候，太阳已经高高挂在山头上，过于明亮的光线晃得他眼睛感到一阵生疼。放眼望去，周边无一不是大片的甘蔗地，但区别是其他山头上的甘蔗早已收获，只留下一层暗黄的叶子。太阳底下静悄悄的，只有山上的两个小人影不停用刀修理甘蔗的脆响，单调而乏味。
“阿爸——”罗子踮起脚尖对着山上叫喊，堆放在山脚的甘蔗捆几乎要将他单薄的身形淹没。
老罗听到声音匆忙向下望了一眼，没找到叫唤声的来源。直到熟悉的身影从甘蔗捆背后探出，他才确信刚才自己并没有幻听。
“你来这里做什么，太阳晒得很，快回去！”老罗的语气不可置疑。
“我带了刀来，还有草帽，看！”说着，罗子从身后拿出草帽戴在头上，也学着父亲的样子开始收获甘蔗。
老罗笑了笑，暴露在热烈阳光下的脸庞更红了几分，终究没有再说什么。
也许是上天眷顾，接下来的半个月都没有下过任何一场能够影响到甘蔗收获的雨。老罗用尽方法，终于赶在糖厂榨期结束的前一天完成了甘蔗收获的工作。按照约定，明天凌晨货车将会到达，只要将堆放在山脚下的最后一批甘蔗运走，他就能睡个安稳觉啦！一想到这里，老罗心里就感到甜甜的。哦，对了，可别忘了给小子买开学要用的新书包……
老罗和罗子回到家，母亲早已喂好牲畜，正在厨房做些针线活等待父子俩，昏暗的灯光，还未散去的烟火气，这些让她看起来老了几岁。饭后，老罗坐在门前的石板上抽着卷烟，不时与隔壁的十三叔聊上几句。夜很沉闷，整个天幕被大片的乌云所笼罩，像一个被反扣过来的巨大盘子，下方的说话声似乎都产生了回音。
“甘蔗还没收获完吗？”十三叔问。
按照糖厂的计划，明天是最后一天榨糖了。过了明天，厂里所有机器设备将会关闭。
“快了，明天就拉完最后一车。”老罗出神地望着远处群山。
“现今甘蔗不好种了，年轻人都往外面跑，还有谁会陪老头子在田地玩泥巴。”
老罗没有接话，埋头于手上忽明忽灭的卷烟。
黑暗中传来风撩动树枝的沙沙声，似乎有什么冰凉的东西打在身上，老罗举目四望，豆大的雨滴落在他额头，顺着脸颊流进黏稠的粗布衣。“是下雨了。”他又低头狠狠地吸了一口烟。
十三叔说今晚会有暴雨。
暴雨？这怎么行！要是真的下暴雨那老罗的甘蔗明天就运不出来了！那是一条临时开辟的土路，遇到大雨便会变得泥泞不堪，毫无疑问会成为一团失去道路意义的烂泥巴，那时候别说运输甘蔗的货车了，人在上面走都得小心翼翼嘞！
雨越下越大，并没有像老罗所期待的那样很快停止。他站在自家门口，望着屋外逐渐强势的狂风骤雨，一根接一根地吸着烟，雨幕似乎打湿了他的影子，使得他看起来像一名真正的老人那样憔悴。不多时，老罗掐灭了最后一支烟，转身回屋取下雨衣，抄起一把铁铲，毫不犹豫地走了出去。
十三叔见状，很快明白老罗想要干什么。他要去把大雨造成的烂泥巴铲出来，以便明天可以运输甘蔗！
十三叔没有多想，也同样穿着雨衣手握铁铲快步追了出去。“一个人干不了的！”他匆忙得只来得及丢下这句话，身影就被剧烈的风雨淹没了。罗子站在门槛上，看着两人匆匆地消失在沉重的夜幕中。门前的月桂树被狂风左摇右摆地挥舞，似乎随时都会经受不住而倒下。
深夜的寒风从远处山丘上的大片树梢怒吼而来，重重地撞击在这栋两层的屋子上，紧闭的窗户发出吱吱的晃动声，混合着噼里啪啦的雨声，像来自另一个世界的恶魔在敲击房门。夜很深了，母亲在火炉中点燃了一根松木头，一股呛人却温馨的气味很快弥漫在屋子里。
“阿爸什么时候回来啊？”罗子依偎在母亲身旁，从窗户的缝隙看到了外边飘荡的杂乱世界，原本缓慢曲折上升的烟雾纷纷被打散。
“快了快了，很快就会回来。”母亲从厨房的角落中摸出几个马铃薯，随手丢进火堆里。
“我也要一起去扛甘蔗！”罗子撩起衣袖露出他那尚未单薄肱二头肌。
“等你长大了再说。”
“我们为什么要种甘蔗呀？”儿子又扬起脸问道。
“因为要读书。”母亲轻轻拍打他的后背。
“哦——”罗子不再吭声，他似懂非懂。
罗子很快安静下来，因为屋子里开始弥漫着一股香味，这是烤熟了的马铃薯。母亲用火钳从暗红的木炭中轻轻挑出那几颗饱满的马铃薯，罗子熟练地为它们剥皮，他咬一口，似乎想起了什么，把另一个递到母亲手中。母子俩就这样安静度过了前半夜，直到回屋睡觉，也没有看到老罗的身影，雨也没有停。
罗子是在梦中被一阵汽车发动机轰鸣惊醒的，他起身走了出来。厨房的灯还亮着，母亲正往火炉中塞入木柴，大概是在煮粥。雨停了，但空气中还透露着一股湿漉漉的泥土味。此时，东方的晨曦，哪怕是极为微弱的那一缕痕迹都没有出现，远处山林平静无比，凌晨所特有的凛冽气息笼罩在天地间的每一个角落。
一辆绿皮货车停放在门前的泥土路上，来不及熄火的发动机发出一阵阵的喘息，整个车身微微震动，像一头蓄势待发的猛兽。罗子走近几步，一股混合着汽油与泥土的气味扑鼻而来。
“老罗？”司机从驾驶室上探出半个身子，黑暗中他把罗子当作他父亲了。
母亲从厨房中走了出来，交代司机老罗早已在甘蔗林等待他装车。司机将身子缩了回去，车子很快启动，在茫茫夜色中驶进了山坳深处。
天大亮了，被黑夜弄得凌乱无比的世界重新展现在眼前。太阳还未升起，却让人从那璀璨的东方提前感受到日光的温暖。
“九嫂，男人在家吗？”母亲敲响了隔壁家的大门。
“昨夜出去了，说是去帮忙扛甘蔗。”
“好久。”母亲嘀咕着。
“十三也还没回来，昨晚他们一起去的。”九嫂指着旁边紧闭着的大门。
这时，一阵发动机沉闷的轰隆声在山坳深处传出，车辆行驶十分缓慢，几分钟后仍没有走出水泥路，显然运载着非同凡响的货物。果然，半个小时后，那辆满载甘蔗的绿皮货车终于出现在人们的视野中，车身底盘上沾满了黏稠的泥巴，轮胎带起一连串暗黄的水珠，可以想象，它经历了一场如何艰难的土路爬行。跟在货车后面的，是老罗和几个熟悉的邻居，他们衣服全都湿透了，全身上下沾满了泥土，像是刚从某个危险的沼泽中爬出来。但他们没有丝毫狼狈的神情，脸上反而洋溢着灿烂的笑容，特别是老罗，他顺势用沾满泥土的手将在额头前凌乱的刘海一股脑儿抹到脑后，看着逐渐驶远的货车露出轻松惬意的笑容。
老罗端起妻子早已准备好的热粥，大口大口地喝了起来，粗大的喉咙滚动两下，一碗大米粥就见底了。他为自己盛上第二碗，用低沉沙哑的喉音说道：
“明天带你到镇上买书包。”
罗子重重地点了点头。
责任编辑：龚蓉梅
玉林师范学院学生 滕广创（21岁）
