“葬”竹（小说）

    “娘，我回来……晚了！”

    风尘仆仆奔波两天的小河望着自家门前翘首以盼的母亲，原先一直压抑的眼泪禁不住流了下来。

    楚家村的邻里乡亲一看小河从城里回来，叽叽喳喳说个不停，拿着好奇的眼光盯着他，眼中充斥着羡慕，还有对其“走出穷山沟”的一丝嫉妒。

    此刻小河所在的楚家村老宅，一方古村落，破落的瓦屋，顶上茅草簇簇，随风摇曳，木门窟窿密布，门前有白布包裹，院子里长满了青翠竹，堂屋上人影绰绰。

    “回来就好，你爹他……他劳累一辈子，先走一步了！”小河的母亲拿着布满老茧的手拍了拍他的肩膀，哽噎起来。

    “小河他娘，现在娃也回家了，这些年供养这个大学生借了不少钱，现在父债子偿，欠乡亲们的钱该还了吧？”堂屋前，小河的二爷中气十足，眼中精光却一闪而过。

    他和小河的爷爷是一辈人，但早已分家，小河爷爷又去世得早，两家素有积怨，对小河这个旁院的孙子自小不待见，即使小河上大学走出山村，还总带有偏见。

    葬礼上小河有些错愕，二爷和村里人不是来送父亲最后一程的吗？怎么气氛不对？村民沉寂一片，似乎都等着看笑话。小河的母亲涨红着脸，唯唯诺诺了半天，终于张开了口。

    “他二爷，前些年孩子上学没活钱实在是还不了，不过后山的竹子眼瞅着能收割了，他爹去世前对我们说已找到买家了，卖钱后就能还债。小河他刚毕业，欠款再往后缓缓，行不？”小河的母亲近乎哀求，似乎不想让人吵到棺木里的安宁。小河眼睛通红，盯着堂屋的棺椁一言不发，只是二爷明显不是善茬儿，看见乡亲们多少有些意动，声音又提高了几分。

    “话可不能这样说。指望每年那些竹笋能卖多少钱，现在他爹一脚躺棺材了，欠款更没指望了。今天正好回来了，一块解决不是更好。大学生都沾着文曲星的仙气呢，出去了还能没赚到钱？”二爷踮了踮脚，蹲在了堂屋前的石块上。

    “是啊，他二爷说得在理。这小河考上大学，都成城里人了，肚子里都是墨水，这次回家该还钱了吧？”

    “也是，一眨眼他爹收拾后山那一片破竹子地好些年了，一直也没卖上啥钱，话说现在的钱也没原先金贵了……”邻里乡亲议论纷纷，如一锅煮沸的油锅搅进了一碗水，噼里啪啦响个不停。

    “小河他娘，你看刚才我给你出的主意怎么样？我也不要欠债了，后山那块竹子地原先就是我的兄长小河他爷爷留下的荒地，当时置换走了，不如我吃点亏不要欠款了，那块地就重新归我家吧。小河他爹种那些破竹子又卖不到钱，我打算砍了竹子开个小菜园。”小河二爷终于露出了“狐狸尾巴”，果然是醉翁之意不在酒。

    “那块地孩儿他爹开垦后养了多年的竹子，专门种植就等着卖大钱还债，可不能砍哩！”小河的母亲涨红着脸，说罢看着讨债的乡亲又愧疚地垂下了头，声如蚊呐。

    小河终于明白了，原来二爷看上了爷爷父亲两辈人开荒后的竹林，当初老一辈分家时小河的爷爷把良田给了他，没承想二爷仍不知足，还“美曰其名”置换田产——有时越是亲近的人越知道自家的“软肋”，伤人也最深。

    “我家后山的竹子，谁也不能动！”小河气不打一处来，看着有些自责的母亲，再想着父亲这些年积劳成疾伺候的那片竹林，突然心酸起来，这些人根本看不到后山那片竹林的真正价值，就连自己也是走出大山历练后才明白父亲的真实想法。

    可惜，父亲倒在黎明前，再也看不到那一天了！

    “大家放心，这些年欠乡亲们的钱，过些天我会连本带利息都还上。我虽然走出大山，但我的心始终留在这里，留在了家乡。我这次回来就没打算再出去，大家的恩德我代表爹娘记在心里，永世不忘！”小河边说边仰着头，原先瘦削的身躯顿时和外面父亲种的竹子一般挺拔起来。

    小河这话一说，眼珠子滴溜乱转的二爷一脸懊恼。他知道，后山的竹林怕是没戏了。不过听到小河说要留在家乡发展也错愕不已：难道这瓜娃子上学成榆木脑袋了，好不容易走出穷山沟，还跑回来干啥，回老家娘俩一起喝西北风吗？

    “小河家也真是命苦啊！咱们村这些年走出一个大学生不容易，他想回来发展就怕吃不了苦头。”

    “我相信小河的承诺，现在咱们先把他爹的丧礼办妥了，可不能让其他村的人戳咱们楚家村的脊梁骨……”

    听着乡亲们朴实的话，小河的母亲热泪盈眶。但她又为小河今后的发展担忧起来，看着儿子坚毅的眼神，心里有了点底气。

    丧礼期间，吃宴、赠礼等系列白事，小河办起来有条不紊，大伙都说他一夜间长大了。送葬这天，小河独自抱着父亲的骨灰走进了后山竹林，这里就是爷爷和父亲两辈人操劳的竹林。

    后山种的竹子丰盛，一看就是精心栽种的，有青色琉璃半身高的水竹，有金黄枝干碧绿的琴丝竹，有枝干外凸、如醉卧罗汉的佛肚竹……尤其内侧的竹子异常高大，远望去龟状竹节相连，竹尾小弯，风吹动时，竹身宛如一条摇头摆尾、活灵活现的真龙。

    “父亲，我终于知道这片竹林的价值，可惜你却不在了。”小河边说边按照父亲遗愿将骨灰葬在了竹林，与青山绿竹为伴。

    葬礼后，小河真留在了老家发展。家里的破院落不时有人进进出出，甚至还有不少穿着正装的城里人，一批又一批的人围绕着后山竹林“指指点点”，原先人迹罕至的竹林陡然热闹起来，不少邻里乡亲都在嘀咕，小河这瓜娃子到底要干啥？

    “他到底想干啥，后山那堆破竹子有啥用？”小河二爷这些天一到饭点就在大门口蹲点，观察着小河的陌生举动。

    “大爷，楚河家怎么走？”小河二爷正在老宅边伸着头盯着院里动静，不承想背后突然出声问。

    小河的二爷知道，楚河就是小河本人的大名。“找他干啥哩？”

    “他原先报名参加选拔考试，经过层层筛选成为一名‘大学生村官’，上面任命刚下来。连他托乡里办理的合作社执照资料也办下来了……”

    “原来他当上官哩！”

    随着小河当上“大学生村官”的消息满天飞，村民这才晓得，小河这娃是真准备扎根农村了。随后多天，山沟难得一见的私家车和拉货车都开进了楚家村，就停在大青山路口，在后山竹林里干得热火朝天。

    小河没有说谎。他父亲种植的这些竹子确实值钱，原先一直没有好的销路，但他走出山沟、外出求学后，借助农学专业知识及自身所长帮助父亲找到了大城市的买家，这片竹林的观赏价值比实用价值更高。尤其是大青山蕴养出的高竹赫然是“竹中皇者”龙鳞竹，最为稀少珍贵，也成为今后楚家村集体合作社的“看家宝贝”。

    多年来，经过小河父亲的悉心观察照料和精心把持培育，楚家村荒芜的后山真正成为“金山”。见到了竹林的生态价值和整体利润后，脑子转过弯的村民也在小河这个新任“大学生村官”的引导下，纷纷入股村集体合作社，利用大青山的资源做起了各种买卖：做竹编、挖竹笋、赏竹海、乡村游……小河用竹子“做文章”，不仅把所有欠账都还清了，连小河二爷也从此夹起了尾巴做人。

    现在的楚家村已成了周边城里人休憩纳凉的好去处。青砖白瓦多间、背靠巍峨青山、清竹银湖点缀，游客最喜欢的就是后山那片竹林，宛如一片绿色“海洋”。

    因为小小的一根竹子，“绿水青山”真成了“金山银山”。

    “爹啊，这才是您留给我们最好的遗产！”小河望着父亲下葬的竹林热泪盈眶。

    责任编辑：周伟

丁阳光