阳春三月的江西永修县狮子山观鸟点，湿气微凉，轻风拂面。鄱阳湖大湖池，水色天光，浩渺一片，湖里的候鸟成群，喧哗声不断。大部分的候鸟都漂浮在水面上，只有少部分的候鸟不安分地蹿上高空，或翻飞，或停留，或嬉戏，折着跟头撒欢儿。忽然间，湖面上群鸟惊起，铺天盖地，如一阵风，似一片云，像一阵雨，队形如影随形，变化多端。在群鸟之上，出现了一队高傲的大鸟，镜头拉近才看清，它们通体洁白如雪，胸和前额鲜红色，嘴和脚暗红色，翅尖黑色，体长一米有余，展开的双翼接近了两米。

　　这是一群白鹤，我心目中的“候鸟之神”。这样的时间，这样的地点，这么珍稀的鸟类，又是这么大的一群，出现在我们的镜头里，这该是多么大的幸运啊！

　　关于白鹤的来历，永修人讲了一段故事给我听：当年，黄鹤楼上的黄鹤离开武汉以后，一路北上，几经反转，历尽酷暑严寒，生生不息，又经过几次生死蜕变，色素基因转移，由黄鹤变成了白鹤。迁徙途中，发现鄱阳湖是一个比黄鹤楼更理想的去处，于是就带着一家老小，在鄱阳湖里落了户。冬去春来，夏去秋还，几近寒暑，逐渐繁衍成了种群家族。故事虽然有些牵强，但是，确实对望眼欲穿的崔颢，疑惑黄鹤为什么就一去不复返了，有了个完美的交代。

　　我第一次近距离地接触活着的白鹤，是在我故乡科尔沁沙地南缘的湿地边缘。那一天，我在泡子边的水鸟群中，忽然发现了几只极其特殊而且美丽洁白的大鸟——它们站立时，通体洁白如雪，胸和前额鲜红色，嘴和脚暗红色，体长均一米有余，飞翔时翅尖是黑色的，展开着的双翼甚至接近了两米。

　　白鹤驻足科尔沁湿地，为的是在迁徙途中补充给养，存蓄能量，做好继续上路的准备。它们在北方真正生息繁衍的家园，是西伯利亚东北部地区的湿地，而鄱阳湖则是白鹤东部种群的主要越冬地。

　　它们10月下旬从西伯利亚东北部地区的湿地里飞来，11月初全部到达鄱阳湖，12月至翌年1月常集成小群活动，主要在大湖池等的浅水处觅食，一般多在蚌湖里集群过夜。2月下旬到3月初，当气温达到10摄氏度以上时，它们就逐渐集成大群，陆续北返到西伯利亚东北部地区的湿地里，至3月底最晚4月初基本上就全部迁走了。

　　白鹤到湖边的稻田里去寻找食物时，主要以家庭为单位，多为两只成年鹤带一只幼鹤，罕见一只成年鹤带一只幼鹤的，或者只有两只成年鹤而无幼鹤。深秋的时候，稻农们在还未来得及收割的稻田里劳作，会经常看到白鹤的三口之家，悠闲地撸着他们辛苦种出来的稻穗。尤其是那只还没有完全变白的亚成鸟，将身体埋没在稻秆中，只露出一个橘黄色的后脑勺，带着它那长长的尖喙，快速地抖动。成年大鸟洁白的身躯，若隐若现在微微波动着的稻穗之间，动作是那么优雅，显得不慌不忙，神情泰然自若，一副神圣不可侵犯的模样。

　　白鹤以它们天生的灵性和美丽，深得人们的喜爱。永修县的生态护鸟员为白鹤等候鸟打造了温馨舒适的家园。然而，习性使然，鄱阳湖的环境再怎么舒服，白鹤每年还是要不远万里，到西伯利亚东北部地区的湿地里去生儿育女，度过它们既欢乐幸福又紧张忙碌，而且还充满挑战、艰辛危险的岁岁年年。

　　已经解冻了的西伯利亚东北部地区湿地的上空，春阳高照，草地上微微的地气和水蒸气，在慢慢地向高空升腾。一群白鹤不辞辛劳，不远万里从鄱阳湖飞来。它们一字排开，不时地变换着飞翔的姿态，巧妙地驾驭着气流的冲击，从容而优雅地接受着湿地春光的洗礼。由于有了白鹤的光顾，刚刚复苏不久的西伯利亚东北部地区湿地，也因此而充满了一派生机。

　　白鹤群在盘旋中徐徐下降，上升的气流，托举着它们的羽翼。在白鹤的眼里，这片浩瀚的湿地，同去年秋季相比，外形上虽然没有什么大的改变，但是芦苇荡中的芦苇、蒲草，似乎稀疏了许多，水面也有些缩小。

　　白鹤群在降落之前，就已经解散了队伍。它们都以自己喜欢的姿态着了陆。有的白鹤在收翅之前，就将背部的羽毛竖起来，提高了身体的阻力，减少了落下后在地面上奔跑的速度；也有的白鹤在腿足点地之后，又拍翅升腾起来，然后再点地下落，再升腾起来，把降落的过程，美化成了一段段十分值得观赏的舞蹈；还有的白鹤则把收翅的时间，把握得非常精准，在双足触地的那一瞬间，正好使上升的力和下落的体重相等，动作是那么简捷、轻灵而又恰到好处。

　　当太阳快要落山时，白鹤才平静下来。它们经过了多日的飞行，身体明显消瘦。它们散开来，神情专注地寻找着可能得到的草芽、块茎、昆虫及蚯蚓等。而有的白鹤，径直走到浅水里，企图尽快捉到几只虾或几条鱼。有的时候，突然间会有白鹤尖叫一声，接着就展翅跳起，大胆地作出各种优雅的动作。紧接着，就会有三五只响应，然后就是一群，纷纷加入到舞蹈的行列里。它们或者伸展羽翼，或者伸展双腿，或者跳起来平行飞行，低垂着头，眼睛机警地环视着湿地。还有的白鹤，淘气地跳上同伴儿的脊背，拍打着翅膀，保持着站立的平衡，头颈对着同伴儿的头颈，嘴里发出挑衅的轻鸣。被激怒的同伴儿，这时就猛然扭转身体，将背上的同伴儿掀翻在地，两只白鹤便高声鸣叫着，双双凌空跳起，拧了几嘴对方后又双双落地，然后就互不服输地对峙许久，直到挑衅者发出几声温和的轻鸣，表示不想再继续打斗下去了，另一只这才放下愤怒……

　　白鹤在相互嬉闹和打斗的游戏中，不知不觉地就度过了转瞬即逝的初春时节，进入到紧张而又忙碌的选址筑巢阶段。白鹤的巢筑得很简单：它们通常会选一块湿地中水草茂密的制高点，用小树枝、苇秆儿、苇叶儿和蒲草叶儿等，拢成个盘子形状的东西，把一些羽毛、碎草等有弹性且柔软的东西，铺垫在上面。有经验的白鹤，还会寻找一些艾蒿、野菊、香草等有强烈气味的东西，垫在它们的巢里，以便孵化的时候，驱逐羽毛里的寄生虫。

　　白鹤多为一夫一妻制。在繁殖期间，它们会坚决地驱逐身边成年的子女，夫妻双方共同承担生儿育女的繁重任务。其间，它们很少集会、唱歌，夫妻轮流孵卵，轮流担当警戒和觅食任务，决不允许别的动物涉足巢区。湿地周围的乌鸦为了偷吃白鹤的卵，居然模仿苍鹰的叫声，进而吓唬巢中孵卵的白鹤。可是，乌鸦往往不能成功。

　　白鹤属鸣禽，鸣声极其嘹亮而悠远，其鸣在沼泽中，四周的旷野或者是高远一点的地方，都能够听得见。白鹤同时又是早成鸟，雏鸟出壳以后就能蹒跚行步，虽然没有山鸡雏鸡出壳时那般灵巧，但也能笨拙地迈开大步，甚至东倒西歪地想飞奔，样子滑稽幽默，极其可笑好玩。

　　夏日的炎热，伴着雨水降临到湿地，一望无垠的芦苇荡，泛着新绿，几乎全部浸在清亮的水泊中。放眼望去，喝足了水的芦苇荡里，各种水草精神抖擞，蒹葭苍苍处云蒸霞蔚。

　　小白鹤大张着翅膀，从沼泽地的这一头舞到沼泽地的那一头，忽而转身亮翅，忽而跳起双脚，修长的脖子一会儿直、一会儿弯，舞姿极其的专业，美极了，引得周围的小水鸟儿，呆呆地看着，会跳舞的就不由自主地加入到小白鹤的行列，跟着它们一圈圈地舞了起来。

　　突然，沼泽地的上空，传来了几声深情而嘹亮的呼唤。狂欢的众鸟顷刻间停止了鸣唱，抬头望见白鹤一家三口徐徐降落在了芦苇稀疏的地方。白鹤爸爸走在前面，小白鹤走在中间，白鹤妈妈压后阵。3只白鹤一边走，一边不停地伸着长长的尖嘴，在浅水中寻觅着鱼虾。白鹤爸爸不时地走走停停，四下里张望着，聚精会神地警戒着。突然，白鹤妈妈发现水里有个黑影儿一闪，以为是鱼，连忙呼唤小白鹤过来练习捉鱼。

　　小白鹤出生以后，湿地的一切对于它们来说，都是新鲜的。随之而来的，应该是掌握诸多的本领和生活方面的知识和技能了。比如，怎样觅食，怎样和其他鸟类相处，怎样躲避和进攻天敌的侵袭，等等。

　　这天清晨，湿地上空格外清爽洁净，既没有雾气又没有风。入秋的西伯利亚东北部地区湿地里，十分难得有几日这样儿的好天气。秋日渐近，天空渐高，气温渐凉，迁徙的日子不远了。白鹤父母们都在抓紧时间，利用这晴好的天气，锻炼它们的子女那还有些怯懦的胆识和稚嫩的翅膀。

　　一个上午紧张而又繁忙的训练，在一片歌舞升平中宣告结束。白鹤的父母们各自领着自己的孩子，准备分散到湿地的各个角落里，去寻觅一些食物。可是就在这时，金雕突然出现在了湿地的上空。金雕张着两只巨大的翅膀，盘旋着下降，寻觅湿地上能够进入视线的猎物。金雕有个习惯，觅食时经常是利用两只巨大的翅膀，遮住太阳的光线投射到地上的阴影，企图“罩”住猎物。

　　事实证明，金雕的这一招数还很灵验，只要不是在特殊的地型地物里，一般的山鸡、野兔、松鸡、鹳雀之类的小动物，是逃不脱这一“罩”的。金雕今天很兴奋，超常发挥，很快就“罩”住了一只行走在草丛中的小白鹤，那团黑森森的影子，压迫得小白鹤不由自主地哑了音，身体蜷缩着，顿时失去了反抗的能力。

　　但金雕没有立刻俯冲下来，因为它发现，还有那么多的小白鹤和小白鹤的父母们。金雕知道，成年的白鹤是敢于拼命的大鸟，所以，金雕犹豫着。然而，当它徘徊了片刻之后，终于忍不住向小白鹤伸出了魔爪。就在这关键的时刻，不远处的小白鹤的妈妈，突然间猛地跳起来，怒吼着，用身体拦截住金雕“飘”过来的身影，仰身攻击金雕的嗉囊。金雕的嗉囊，是金雕身上最薄弱的地方，最容易被利器击破，金雕自己也最清楚。于是，金雕只好再次迅速升高。金雕惊出了一身冷汗，不敢恋战，又在湿地的上空盘旋了几圈之后，到水边抓住了一只麝鼠，便扬长而去了。

　　秋天的脚步，匆匆地走进湿地。秋风像一把柔韧的梳子，梳理着白鹤们丰腴的羽毛，秋光如同发亮的汗珠儿，飘飘扬扬地在浅水滩与芦苇荡之间挥洒。芦花白了，苇叶黄了，蒲棒成熟了，朝阳和落日，每每把白鹤们聚在一起，高歌曼舞，不亦乐乎，渐渐地，它们淡忘了自己的巢穴和领地。小白鹤们相遇的时候，也不再无忧无虑、不管不顾戏耍和打斗了，而是像父母们一样彬彬有礼，频频点头，客客气气。小白鹤们长大了。有的身体强壮、发育好的小白鹤，光鲜靓丽的外表，甚至都超过了它们的父母，只是该黑、该红、该黄的地方，局部的颜色上尚不太突出，没有父母们那般成熟、明显罢了。

　　在一个朝霞漫天的早晨，湿地上所有的白鹤，全都聚集到了一起，它们等待着日出。它们一齐引颈向着东方，焦躁地不停地转颈踏步。当红日喷薄欲出的时候，白鹤们忽然间翩翩起舞。

　　它们身披着霞光，兴奋至极，嘹亮的鸣叫声响彻整个湿地。它们舞着舞着，便先后起飞了，在湿地的上空盘旋了许久，然后就自动排成了无数个一字队列和人字队列，互相照应着、呼喊着、提醒着，恋恋不舍地踏上了迁徙鄱阳湖的旅途。

　　它们要在遥远的鄱阳湖，度过漫长的冬季，待明年春暖花开之时，再回到西伯利亚东北部地区的湿地里来，重复它们已经久远了的，但是还在年年重复着的，繁衍生息的故事……

　　见习编辑：赵小萱

　　责任编辑：周伟