周末，妻子吩咐我去超市购买蔬菜。走进蔬菜区，货架上整齐划一地摆满了白菜、萝卜、西红柿、土豆等蔬菜。望着带着新鲜泥土腥甜的红薯，伸手拿来一个，在手中掂了掂，一股暖流涌上心头，不由自主地想起了家乡的红薯。

　　我的家乡地广人稀，气候适宜，很适合种红薯。每年的春天，家乡的人们将贮藏在地窖里的红薯种用筐子装出来，精挑细选后，将表皮光滑、颜色饱满的红薯种逐一地摆放在门前的空坝上，在柔和阳光下晾晒。随后挑选出一块土质肥沃的土地，对其深耕细耙，平整成松软的畦垄，再在畦垄上刨出均匀的土坑，并施足底肥，然后虔诚地捧着晒得表皮发皱、芽点饱满的红薯种，小心翼翼地将其置入土坑中心，并用细碎的湿润泥土轻轻覆盖。被埋在泥土里的红薯种在雨露的滋润下悄悄发芽，几天后，嫩白的芽尖缓缓地顶破泥土，呆头呆脑，惊奇地凝望丽日下的春景。数日后，嫩芽在春风春雨的沐浴下，慢慢地变成淡红的新叶，随后便长成翠绿的藤蔓，爬满畦垄。

　　待到红薯的藤蔓生长到约一尺长时，正是移栽红薯苗的黄金时机，乡亲们忙碌的脚步就再也停不下来。他们挑选出茁壮的红薯苗，抢天夺时将红薯苗移栽到精心准备好的田间地头。红薯苗天生贫瘠，无论是山坡、洼地、还是犄角旮旯薄地，都能向阳而生，结出圆润肥硕的果实。

　　当金黄色的稻子陆续装进粮仓，大地间的金黄盛宴预示落幕。深秋时节，红薯叶饱受寒风侵蚀，昔日苍翠碧绿的叶片边缘逐渐蜷曲焦枯，地下隐藏的红薯却悄悄地使劲儿将泥土拱开一道道裂缝，仿佛在向乡亲们郑重地宣告：我已完全成熟，这是你们收获的时刻到了。于是，一场晚秋“地下挖宝”活动在家乡辽阔的土地上热闹开启。

　　在食不果腹的年月，家乡的乡亲视红薯为“救命粮”。寒露前后，家乡的乡亲们背着背篓，扛着锄头来到红薯地。锄头顺着裂缝下挖，听到“咔嚓”一声响，一个个圆滚滚、带着泥土气息的“宝贝疙瘩”顺势而出。随即乡亲们用皲裂的双手轻轻捧起，细细地擦去表皮沾着褐红色的泥土，生怕有半点闪失。他们深知，这些“宝贝疙瘩”是能供给全家大半年生活的口粮。勤劳智慧的乡亲沿用父辈遗留下来的法子，挑选出匀称、皮色新鲜的红薯放入地窖保存，专供整个冬季食用；然后留一部分切成片，放在秋日的艳阳下翻晒，直到变成干枯的苕干，日后掺合着苞谷面、大米一起食用。

　　而今，乡亲们对生活质量的要求越来越高，但种植红薯的热情却愈发浓烈，乡亲不再把红薯当成救急的粮食，而是把它当作三餐四季美好生活中的“调味品”。有的乡亲利用石磨将红薯碾碎，滤去粗渣，沉淀出细腻的白色红薯粉，有的用它做粉条，有的用它做凉粉。每逢佳节团圆，乡亲们用红薯粉制作成的各种乡村特色美食，成了餐桌上人见人夸的美味佳肴；有的乡亲将红薯熬制成黏稠的麻糖，和着爆米花、花生、芝麻等，切成长方形糖块，那甜而不腻的味道，是每个节日里最让人惦念的佳品；也有手巧的乡亲还将红薯酿成烧酒，无论是劳作之余还是客人来访，定会拿出绵柔甘醇的红薯酒，一边开怀畅饮，一边唠着家常，时不时还高歌一曲，粗犷的声音混着红薯酒的香味儿挤出窗棂，飘向屋顶，越过山岭。

　　眼下，家乡的红薯完全进入成熟期，异乡的游子总会情不自禁地想起家乡那些埋在泥土里的红薯。它不仅承载着一代又一代乡亲的生计，还见证了当下乡亲们甜蜜美满的幸福生活。

　　见习编辑：赵小萱

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