儿时的端午节（散文）

    小的时候生活贫瘠，每一个年节都是心心念念的期盼，端午节自然也是狂欢的盛会。老家端午节那天，恰逢集镇一年一度的庙会，全镇乡民会在这一天提前做完家务，然后盛装结伴前去集镇赶庙会。老家每年的端午节都有着隆重的仪式感，这种仪式仓促不得，必须在缓慢的时光中一一完成。

    端午节的清晨，父亲会早早地把我从被窝里唤起，然后挎着竹篮拿着镰刀领我一起到村头的白杨河边割艾草。小的时候，白杨河碧水悠悠，河中倒映着绵密的云朵，鱼儿在清澈的水中恣意畅游，河边芦苇茂盛、水草丛生，岸边一处荒地上，长着一片野生艾草，微风吹来，暗香浮动。父亲和我走过横跨在白杨河上的石拱桥，挥舞着镰刀割一把艾草放进竹篮里，顺便再拔些猪草一起带回家。父亲拔草的时候，我则站在艾草丛里，揪下数片艾叶，放在掌心揉搓出水，将汁液涂抹在胳膊、大腿和额头上驱蚊避灾。艾草汁液的清香刚从鼻端飘进心脾，父亲就转身对我说：“艾草割好了，猪草也够用了，咱们回家吧。”我望着那些每年五月才会出现的艾草，内心满是不舍。

    我和父亲去割艾草、拔猪草的时候，母亲在家也没闲着，她将房前屋后打扫干净后，就开始给我缝制香包。母亲的针线活儿远近闻名，做的香包色彩艳丽惟妙惟肖。她先从鞋筐里找出五颜六色的碎布头，然后七拼八凑九裁十剪，再用五彩丝线细细缝制，不一会儿四个铃铛形状的香包很快就做好了，母亲将它们分别戴在我的手腕和脚踝上。除此之外，她还会根据我的属相，特意缝制一个神采飞扬的雄鸡，像项圈一般戴在我的脖颈上。每个香包里都被母亲用去籽的棉花填充，再配以去年晒干留存的艾叶末，整个香包就会散发出浓郁的清香来，且质感绵软轻柔。五月的天气开始渐热，我穿着单衣戴着香包，宛若仙童一般呆萌。我喜欢用母亲做的香包“屠戮”一切害虫，比如，用它压住正在搬家的蚂蚁，看香包是否具有母亲所说的防虫去灾、趋利避害的功能。端午节的早晨，我玩我的，母亲给我做好香包之后，还要紧锣密鼓地包粽子、炸糖糕；在吃早饭之前，父亲必须将割回来的艾草分插在堂屋、厢房和厨房的门楣两侧，祈求一年安康顺遂。

    早饭过后便是赶庙会的时间了，父母似乎对赶会兴致不高，他们手上总有干不完的活儿，但这并不影响我和小伙伴们的赶会热情。

    记得有一年端午节，父亲对我好言相劝，让我别去赶庙会了，但我死活不听，甚至用哭泣、不睡觉的方式表示抗议。村口已有很多孩子带着家长给的零花钱等我会合，而我尚未用眼泪换来父母的妥协。父亲见我不言不语泪水横流，没好气地扔给我一块钱，说去吧去吧，早去早回。我攥着那张印有拖拉机女司机的水红色纸币依旧岿然不动泪水涟涟。父亲见状很是来气，冲我吼道：“同意让你去赶会了，钱也给你了，你还哭个啥？不去拉倒！”母亲一边为我拭泪，一边问我哪里不舒服？我将手里的一元纸币狠狠地往地上一扔说：“人家大人都给小孩三块五块钱，最少的也有两块，你就给我一块，能买啥啊？”道出满腹委屈后，我的哭声似春雷滚滚。母亲朝正在牛棚下除牛粪的父亲挤挤眼，父亲心领神会地停下手中的活儿，将铁锨立于牛槽旁，又从口袋里掏出一摞钱，手指蘸着唾沫抽了四张一块的纸币递给我说：“省着花，不要把钱弄丢了。”我接过钱，立即破涕为笑地跑到村口，和在那里等待我的孩子们一起前去赶会。

    向父亲要钱赶会难如登天，但一到镇上，我便将所有的烦恼都抛到了九霄云外。集镇上人山人海，演出多多，有杂技，有唱歌，有戏曲，有舞蹈，有花鼓灯，有扔环套礼物，有赤脚上刀山，可这些对我没有任何吸引力。即便在家刚刚吃过早饭，但我还是毫不犹豫地买了汽水、米花团、糖葫芦、棉花糖……边吃边逛边笑，全然将临行前父亲叮嘱的“省着花”忘得一干二净。那个时候，三爷爷在镇上开了一家理发店，从他店前路过时，他又塞给我两块钱，这无形之中“延长”了我的赶会时间。

    黄昏时分，各种锣鼓喧天的演出随着人潮的消退而慢慢谢幕，我和小伙伴们骑着单车回家的时候，才想起身上已经身无分文，甚是担心父亲的盘问。钱都花在哪儿啦？我自己都不清楚。当我忐忑地赶到家里的时候，父母正在厨房里聊天，暗黄的灯光下，几缕青烟正在灶台上萦绕。见我回来，母亲将烧火棍往地上一扔说：“怎么这么晚才回来？锅里的饭菜已经热了好几遍了，赶紧洗手吃饭吧，今天的晚饭有你喜欢的鱼头豆腐汤，是你爸专门赶集为你买的大鱼头。”

    那一刻，我的担忧顿时烟消云散，且心底涌起一丝难以名状的温暖。

安徽省人民政府办公厅工作人员 艾科