芍药之美，美在内外兼修

    芍药花大且美，有芳香，单生枝顶；花瓣白、粉、红或紫红色，因为它开花较迟，故又称为“殿春”。

    自古以来，芍药就被拿来和牡丹相提并论，牡丹被冠以“花王”，芍药则被称为“花相”，足见芍药在花中的地位虽高，但还是不如牡丹。翻遍各种花草的书籍，不是说芍药“花似牡丹而狭”，就是说芍药“子似牡丹而小”。

    那么，难道芍药就真的没有胜过牡丹的地方吗？

    清代李渔在《闲情偶寄》中曾经有关于二者的描述：“予于秦之巩昌，携牡丹、芍药各数十本而归，牡丹活着颇少，幸此花无恙，不虚负戴之劳。”他从秦地的巩昌携带牡丹和芍药各几十棵回家，结果发现牡丹成活率极少，而芍药却全部安然无恙。由此可见，牡丹虽然在花色上可能略胜一筹，但是论生命力的顽强上却是大大不如芍药的。

    芍药作为十大名花之一，又被喻为“五月花神”，成为爱情之花，现已被尊为七夕节的代表花卉。在曹雪芹的《红楼梦》中，有一个经典的情节“憨湘云醉眠芍药裀”，这个场景是人与自然和谐统一的唯美浪漫场面，环境幽静，香红阵阵，花瓣堆积，蜂蝶乱舞，有动有静，其中但有一人横卧，舒适自在。

    曹雪芹为了渲染史湘云的娇憨美态以及善良、睿智的诗才和风度，精心地用芍药花开来造境，岂不知，这个场景同样也把芍药之美展现到了淋漓尽致的地步，让人不由神往。

    另外，在古代诗人的笔下，芍药之美也是异彩纷呈。唐韩愈《芍药歌》中“丈人庭中开好花，更无凡木争春华，翠茎红蕊天力与，此恩不属黄钟家”，是称赞美丽的芍药花是大自然的恩赐，不是人为所造。北宋秦观《春日五首·其二》中“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝”，是描写芍药亭亭玉立，有“含春泪”之态，可谓百媚千娇。南宋姜夔《扬州慢·淮左名都》中“二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”用“二十四桥”“ 波心荡”“ 冷月无声”表现清幽伤感的气氛，用“桥边红药”表现“寂寞开无主”的荒凉，这里的芍药凭空增添了一种清幽寂寞之美。

    其实，芍药之美可不仅仅表现在观赏性上，更在于它的食用价值和药用价值上。如今，中国的芍药观赏胜地主要在江苏扬州、四川中江、安徽亳州等地，但是，由于依托着亳州这个全国最大的中药材交易市场，因此亳州的芍药更是遐迩闻名。

    世间的许多水陆草木之花，色虽艳，一旦凋谢，美感全失，终将化作尘埃。然而，芍药花却不止步于此，它的花瓣和根茎都可入药，用来救治疾病，继续发挥着应有的余热。所以，芍药之美，美在内外兼修。

安徽蒙城县关帝中学教师 侯兴锋