我的家乡坐落在湖北荆州市的一隅，外婆的荷池也伏卧在家乡的角落。现在看来，它们都已经迁移到我生活中的边陲了，但外婆的那池青荷，仍在我心中荡漾着。

　　几年前，家乡忽地涌起了“种荷热”。莲子在春季被播入池中，它们仿佛约好了似的，在夏季倏然从水里拔出，等人们意识到时，满池莲子已变成漫出视线的翠绿的海了。顺着荷海遥望，几所房舍在闷热的空气里仿佛被卷成了一叠叠浪，软趴趴地流进荷池里去了。再过一段时间，荷花便羞着脸在众人的注视下展开粉嫩的长裙，一展身姿。拿一把旧木椅在过道尽头倚着纳凉，看荷花晃动几下裙摆，吹着池边飘来的柔和的风，夏天就这样过去了。

　　外婆的荷池又是众多荷池中最特殊的一个。原先用作种植水稻的几块水田被外婆挖掉了田埂，合成一块长而宽的低地，再挖深一些，灌了水进去，就成了荷池。这荷池原先是预备种出莲子，养了莲藕去谋些收入，却意外为几个顽皮孩子造了一段清梦。

　　外婆出农活时也不忘把我们带上，播莲子时带着我们，挖莲藕时也带着我们，但唯独采莲蓬时是瞒着我们偷偷去的。但外婆的谎言究竟还是不能包住孩童们火一般的好奇心，于是我们也瞒着外婆偷偷地去。到了池边，硕大的莲叶高出我们一大截，从池的那边绝不会看到池的这边，我们就常借着这优势与外婆打“游击”——一面绕着池子走，一面观察外婆的方位，不让这位“国王”发现我们这群擅闯领地的入侵者。但我总忍不住“咯咯”地笑出声来，引来外婆的注意。

　　“咿呀，你们怎么不听话又来了！这个池子蛮深，快快回去！”被抓住后，哥哥姐姐就会用幽怨的眼神盯住我，我便垂下头，像等待审判的犯人。等到外婆急忙拽着长筒靴爬上坎，看到一张张窘迫的小脸时，又只好无可奈何地苦笑一声——不出意外，我们又得到了“国王”的“赦免”。“你们在这里可以，但要是敢玩水，就等着晚上被我扔给野猫！”接着就是一阵欢呼，惊飞了前来觅食的池鹭，也吓得荷叶抖落了叶片上的露珠。

　　这时，我们往往会折几株荷叶作帽子、裙子穿戴在身上，就地取材玩起过家家的游戏，或是用荷叶做成一些小玩具玩。乏了就到岸边的莲蓬篓里拿过一捧莲蓬，坐在地上慢慢地品尝。无论我们吃多少，外婆都不会责备，反倒是篓子里面的莲蓬越吃越多。看我们吃得开心，外婆也不禁逗我们玩：“小心你们的肚子里面长出荷花来。”

　　吃累了，我们就拽着带来的编织袋，到一块被草覆盖着的、松软一些的泥地上就势铺下，半眯着眼仰面躺着休息。总会有迷了路的风从荷池的那头钻入，等风再从这头跌跌撞撞地出来时，已被荷叶荷花惹得一身清香，慌忙裹了层绿衣，又羞又急地撞进我的鼻中。伴着风从荷池里带来的蛙虾鱼虫的故事，我很容易就进了梦乡。梦醒后，外婆也差不多忙完了，拾掇了工具，领着几个刚及腰的小屁孩走回家，只留下空空的莲蓬壳在池子里跃动。

　　前些时候我因事返家，临近周末，就索性连着请了几天假。处理完事务后，离返校还有些许日子，无聊之余，又想起那方荷池了。

　　这时的荷池已经不再年轻。

　　漫步在池边，荷花渐渐褪去了胭脂粉黛，老态尽显，早已谈不上可爱了。大多的荷花已经凋落，只剩下几瓣无力地垂在瘦弱的莲蓬周围，没了之前的活力。那些更早在艳阳里婀娜的，也更早地折了枝茎，沉入水底了。但转念一想，这些凋落的和正在凋落的荷花，都将投入大地这位母亲宽厚的怀中，待到来年的蛙声响起后，造物又会将这群可爱的少女从生命的樊笼里放出，让她们再次活跃在天地间。一想到来年还能再见，似乎眼前的景象也没那么令人伤怀了。

　　邻里都趁着好天气把莲子拿出来晒，看着家家户户禾场上被晒得发黑的莲子，我暗自伤心今年再难吃到莲蓬，却没料到外婆在我返校的前两天特地送来了两袋莲蓬，墨绿的一群小胖子静静地躺在红色塑料袋中。我不禁半喜半疑地问外婆：“现在还有莲蓬呀，我还以为今年吃不到了咧。”却引来外婆一声嗔怪：“你还好意思说，回来了也不晓得跟外婆我说一声，听说你回来了，今天刚去别人田里给你折的几支，你带去学校吃。”外婆一面说着一面又笑着朝我打来，我闪躲之余才看到她衣服上还未干透的泥，和挽起来湿透了的裤脚。我心头一颤，为我这次回来居然忘记告知外婆而懊悔，为这位年迈的“国王”再一次宽恕我这个“不忠”的“臣民”感到不值。

　　那袋莲蓬没等到回学校的一天，在那天晚上就被我吃完了，虽有些老，但味道竟和儿时吃的无异，还带些夏末的清爽。夜里，我偶入了那个夏天，看到了漫过天际的荷叶、荷花和莲蓬，荷池边，外婆折了莲蓬剥给我吃。

　　见习编辑：郑欣宜

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