我的家乡在湖北，湖北人把吃早饭叫“过早”。“过”字意味深长，是湖北人一天中必须郑重跨过的门槛，是具有仪式感的时刻。而热干面，无疑是这场仪式中最隆重的献礼，是湖北人过早的“碳水之王”，一煮、一捞、一拌，一碗色香味俱全的热干面就简单做好了。吃上一碗，一早的疲惫就会被迅速扫除，一天的幸福感就这样来了。

　　从江汉平原到黄浦江畔，在上海漂泊9年多依旧改不了我固执的过早口味，我时常想念一碗粗犷、浓香的面，那是属于湖北的热干面，但我时常苦于在上海很难吃到正宗的热干面。因此，每当我休假回到家乡时，我会为了一碗热干面放弃难得的懒觉，在晨光熹微中，奔向那熟悉又陌生的街头，只为那一碗芝麻酱香扑鼻的热干面。那味道，就是我的乡愁，即便回到上海，那股浓厚的芝麻香气，总能让我回味许久。

　　长江和汉水是湖北最具代表性的水系，沿岸码头的喧嚣塑造了这片土地粗犷而包容的文化，也催生出对高碳水食物的渴望。码头工人在早晨需要一碗扎实、饱腹的热干面，来开启一天的辛苦劳作。我的童年，就在离码头不远的小镇上，早晨的空气除了湿润，还夹带着碳水食物的香气。

　　记忆中第一次吃到热干面，大约在千禧年初。小镇不大，好吃的早点铺子都藏在巷弄里，却瞒不过孩子们的眼睛。刚上小学的我，每天攥着母亲给的一块钱，在上学的路上寻找好吃的早点铺子。那时候，一碗热干面刚好一元。看那老板从翻滚的开水锅里捞出金黄的碱面，手腕一抖，沥干水分，再干练地浇上一大勺深褐色的芝麻酱，最后撒上几把雪白的蒜末。一碗热干面，就这么诞生了，简单、纯粹，却足以让我的整个上午不会挨饿。

　　那家铺子的芝麻酱香裹挟着大蒜的辛香，弥漫了整条巷子。风从巷子口吹进来，把香味带到更远的地方，引诱着每一个路过的人。我那时才懵懂地理解，什么叫“酒香不怕巷子深”。

　　品尝一碗热干面，拌，是关键的一步。浓稠的芝麻酱，必须在最短的时间内，与每一根面条都发生亲密接触。年幼的我不太会拌，常常是酱还没拌匀，面就开始发坨，结成一团，失了筋道。正宗的热干面，妙处就在于一个“干”字，芝麻酱里是不能掺太多水的，这考验着食客的经验与手速。

　　千禧年初，父亲还在外地当兵，母亲工作又忙，我常常是一个人去过早。我羡慕地看着别家小孩身边，总有大人熟练地帮忙拌面，只见一双大手握着筷子上下翻飞，如蝴蝶穿花，不一会儿，一碗均匀裹着芝麻酱、散发着热气的面就递到了孩子面前。我便在一旁偷偷学艺，看大人们将筷子插进面条中心，像定海神针般顺时针、逆时针地旋转，让面条与酱料初步融合；再看他们夹起面条，高高提起，上下抖动，让酱汁更均匀地附着。最后，才是疾风骤雨般的快速翻搅。这套动作必须一气呵成，不能拖泥带水，这正是湖北人干练、潇洒的行事风格。

　　很快，父亲转业回家，我们家从小镇搬到了城里。城里的热干面，味道和小镇上并无二致，依旧是那熟悉的芝麻酱香和提神的大蒜味。一次，我和父亲一同过早，他惊讶地看着我有模有样地拌着热干面，随后大口吸溜。“不觉得干吗？”他笑着说，“吃完一嘴蒜味，小心班上的女同学嫌弃你哦。”我埋头吃面，顾不上回答。发现父亲吃面的同时，会打一碗稀饭，不仅可以中和热干面的重口味，也让“过早”更为圆满。

　　上初中后，我的胃口大开，一碗热干面已填不满青春期的饥饿感。我开始学着父亲的样子，吃面再配一碗稀饭。我还探索到热干面的绝佳“配角”——面窝。从油锅里捞出的面窝通体金黄，滋滋作响，边缘焦脆，内里软糯，咬一口，咔嚓作响，再配一口热干面，油炸的焦香、芝麻的醇香、蒜末的辛香，在口腔里交织成一首清晨的交响曲，那滋味是少年时代最简单、最直接的快乐。

　　这些年物价上涨，家乡的一碗热干面已从一元涨到5元，但依旧是老百姓最实惠、最管饱的早餐。夏日休假回家，我有一套“过早”的标配——一碗热干面，一个面窝，再加一碗清酒或稀饭，下肚之后，整个人仿佛注入了满满的能量，饱腹感能撑到中午。

　　在湖北，边走边吃热干面，是街头一道独特的风景。一些学生、上班族排队买到面，匆匆拌好，就端着碗边走边吃。热干面的好，此刻便显露无遗。它没有汤汤水水，不必担心泼洒；面条拌开后也不烫嘴，正好入口。边走边吃既节省了时间，也填饱了肚子，这是一种快节奏生活下的从容。

　　然而，吃了这么多年，我也渐渐品出了一些变化。不知从何时起，有些店家的热干面似乎不再那么纯粹。芝麻酱闻着没有芝麻的醇香，拌开面后，碗底还残留一些汤汁，这样的面失了“干”和香的灵魂，与记忆中那份浓得化不开的芝麻醇香有些偏差。我固执地热爱着它，却也为这味道的流失，感到一阵莫名的失落。这或许就是乡愁的一部分，你所怀念的那个家乡，也在时光中悄悄改变了模样。

　　人们总爱争论，哪家的热干面最好吃。于我而言，最好吃的永远来自家门口。以前，家门口有一家经营了十几年的早点铺子，那是一家人的营生，夫妻俩带着儿女齐上阵，下面、捞面、浇酱、煎面窝……分工明确，井然有序。他们家的热干面，十几年如一日，芝麻酱永远香浓可口。一家人，就守着这一方小小的铺子，倾尽心血，只为大家做好“过早”这一件事。

　　几年前，我休假回家，发现那家铺子已搬走，我怅然若失了许久，曾经的那碗热干面就此永远存进记忆。但家乡的好处就在于，想吃上一碗好吃的热干面，你永远无需打开点评平台。只需在清晨的街头巷尾多走几步，循着人声与香气，总能找到一家值得托付的铺子。看那些不惜冒着迟到风险排着长队的人们，看他们拿到面后那份急切而满足的神情，你就知道，在这里吃上一碗热干面，准没错。

　　在上海漂泊的日子越久，一碗醇厚芝麻香的热干面越让我魂牵梦萦。我心里明白，每一次归乡，每一次“过早”，我吃到的不仅仅是一碗热干面，而是家乡的人间烟火，是那熟悉又亲切的乡音，是沉淀在岁月里的充实的早晨。

　　一碗小小的热干面，装满了我的童年、少年、青年，也装满了我对未来的憧憬。我常常在想，或许有一天，我会遇到那个她，一个愿意听我讲这些幼稚又好笑故事的她。到那时，我们会坐在家乡某个角落的早点铺子里，我一定要亲手为她拌一碗最香浓的热干面，再夹给她一个面窝，最后递上一碗清甜的米酒，看着她“晕碳”的样子偷笑，一同享受碳水带来的最朴素的快乐，一同感受家乡“过早”的温情。我想，那一刻，我漂泊已久的乡愁，才算真正找到了归宿。

　　见习编辑：郑欣宜

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